हाइफा: एक सदी पुरानी लड़ाई और स्मृतियों की राजनीति

23 सितंबर 1918 को लड़ी गई ‘हाइफा की लड़ाई’ (Battle of Haifa) भारत, इजरायल और फिलिस्तीन के आपस में जुड़े इतिहास में एक बेहद अनूठा स्थान रखती है। प्रथम विश्व युद्ध के अंतिम चरण में हुई यह सैन्य कार्रवाई भले ही संख्या के लिहाज से एक छोटी घुड़सवार सेना की लड़ाई थी, लेकिन पिछले एक सदी में यह एक ऐसी जगह बन गई है जिसे अलग-अलग समुदाय अपनी-अपनी तरह से याद करते हैं, जश्न मनाते हैं, विरोध करते हैं और इसकी नए सिरे से व्याख्या करते हैं। आज हाइफा को याद करने का मतलब केवल उस युद्ध के मैदान को याद रखना नहीं है, बल्कि यह औपनिवेशिक इतिहास के बाद की पहचान, कूटनीतिक प्रतीकों और शाही इतिहास की नैतिक दुविधाओं के बीच संतुलन बनाने की जद्दोजहद भी है।

भारत के लिए: सैन्य वीरता और भू-वैश्विक पदचिह्न

भारत के लिए हाइफा प्रथम विश्व युद्ध में भारतीय सैनिकों के असाधारण वैश्विक सैन्य योगदान के प्रतीक के रूप में याद किया जाता है। उस युद्ध में फ्लैंडर्स से लेकर मेसोपोटामिया और फिलिस्तीन तक 10 लाख से अधिक भारतीयों ने विदेशों में सेवाएं दीं। जोधपुर, मैसूर और हैदराबाद लांसर्स के सैनिकों द्वारा हाइफा में किया गया घुड़सवार हमला भारतीय वीरता के सबसे नाटकीय अध्यायों में गिना जाता है। समकालीन ब्रिटिश युद्ध डायरी भी इस बात की पुष्टि करती हैं कि इस निर्णायक हमले ने ही बंदरगाह शहर को सुरक्षित किया और मित्र राष्ट्रों की सेनाओं को दमिश्क की ओर आगे बढ़ने का रास्ता दिया।

स्वतंत्रता के दशकों बाद, हाइफा साम्राज्य की छाया से भारत के सैन्य इतिहास को पुनः प्राप्त करने (Reclaim) का एक माध्यम बन गया है। हालांकि वे सैनिक औपनिवेशिक प्रजा (Colonial Subjects) थे, लेकिन उनका साहस और बलिदान भारत की राष्ट्रीय कहानी का हिस्सा है। भारत में तीन मूर्ति चौक का नाम बदलकर ‘तीन मूर्ति हाइफा चौक’ रखना इसी ऐतिहासिक जुड़ाव को मान्यता देता है। दूसरी ओर, इजरायल के लिए हाइफा की मुक्ति की स्मृति को कृतज्ञता और मित्रता की कहानी में पिरोया गया है, जो वार्षिक समारोहों और स्मारकों में झलकता है।

नैतिक दुविधा और औपनिवेशिक आदेश

यही वह बिंदु है जहाँ हाइफा को याद करने में नैतिक अस्पष्टता (Moral Ambiguity) सामने आती है। भारतीय घुड़सवार सेना की विजय ने फिलिस्तीन पर ब्रिटिश नियंत्रण को सुरक्षित करने में मदद की, जिससे ‘बालफोर घोषणा’ (Balfour Declaration) और उन राजनीतिक परिवर्तनों का मार्ग प्रशस्त हुआ जिनके परिणामस्वरूप इजरायल का जन्म हुआ।

कई फिलिस्तीनियों के लिए, हाइफा की लड़ाई मुक्ति की नहीं, बल्कि अपनी जमीन छिन जाने (Dispossession) की कहानी है। फिलिस्तीनी प्रतिनिधियों का यह सवाल अपनी जगह वज़न रखता है कि जब भारतीय सैनिक हाइफा को आज़ाद करा रहे थे, तब वे एक ऐसे साम्राज्य के झंडे के नीचे लड़ रहे थे जो अंततः फिलिस्तीनियों को उनकी मातृभूमि से बेदखल करने वाले औपनिवेशिक प्रोजेक्ट का कारण बना। माउंट कार्मेल की ढलानों पर धावा बोलने वाले उन सैनिकों ने अपनी जीत के भू-राजनीतिक परिणामों का चयन नहीं किया था, लेकिन वे परिणाम आज भी विभिन्न समुदायों के इतिहास को देखने के नजरिए को आकार देते हैं।

एक कूटनीतिक सेतु और आंतरिक बहस

हाल के दशकों में, हाइफा भारत-इजरायल की गहरी होती दोस्ती का एक प्रतीक बन गया है। भारतीय नेताओं ने हाइफा स्मारक का दौरा किया है और इजरायली अधिकारियों ने भारतीय सैनिकों की भूमिका की सराहना की है। यह कूटनीतिक जुड़ाव न केवल दोनों देशों के बीच रणनीतिक साझेदारी को दर्शाता है, बल्कि यह भी दिखाता है कि समकालीन संबंधों को मजबूत करने के लिए ऐतिहासिक स्मृतियों का किस प्रकार उपयोग किया जा सकता है।

हालाँकि, इस जुड़ाव ने इतिहासकारों के बीच बहस भी छेड़ दी है। कुछ इजरायली विद्वानों का मानना है कि भारतीय भूमिका को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया है, जबकि असली श्रेय ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों को मिलना चाहिए। इसके विपरीत, भारतीय सैन्य इतिहासकार ब्रिटिश युद्ध अभिलेखों का हवाला देते हैं जो घुड़सवार सेना की निर्णायक सफलता को स्पष्ट रूप से श्रेय देते हैं। ये असहमतियाँ केवल अकादमिक नहीं हैं; वे राष्ट्रीय गौरव की राजनीति और वर्तमान राजनीतिक एजेंडे को आकार देने की इच्छा को दर्शाती हैं।

विवादित स्मृति का स्थल

फिलिस्तीनी नजरिए से, 1918 का यह अभियान विदेशी वर्चस्व और विस्थापन के लंबे इतिहास का हिस्सा है। फिलिस्तीनी राजदूत अब्दुल्ला मोहम्मद अबू शवेश के अनुसार, इतिहास जायनवादी आंदोलन द्वारा संचालित फिलिस्तीनी कथा को दबाने का साधन नहीं होना चाहिए। उनके लिए, भारतीय सैनिकों की बहादुरी पर सवाल उठाए बिना, उस औपनिवेशिक व्यवस्था की आलोचना करना स्वाभाविक है जिसके तहत वे लड़े थे।

भारतीयों के लिए भी यह एक दुविधा का विषय है। एक तरफ सैनिकों के अदम्य साहस पर गर्व है, तो दूसरी तरफ इस बात की असहजता है कि भारतीय रक्त ऐसे शाही साम्राज्य की सेवा में बहा, जिसने अंततः दूसरे लोगों को उनकी जमीन से बेदखल करने में योगदान दिया। यह तनाव उत्तर-औपनिवेशिक स्मृति की एक बड़ी चुनौती को उजागर करता है—कि उस साम्राज्य की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं का समर्थन किए बिना उन लोगों के बलिदान का सम्मान कैसे किया जाए जिनकी सेवा उन्होंने की थी।

निष्कर्ष

एक परिपक्व ऐतिहासिक चेतना किसी एक कहानी को दूसरी पर थोपने की मांग नहीं करती, बल्कि इतिहास की पूरी जटिलता को स्वीकार करती है। हाइफा इस बात का प्रतीक है कि साहस और वीरता का चुनाव करने वाले सैनिक चाहे जो भी हों, स्मृतियों और इतिहास के कई पहलू होते हैं। यह हमें याद दिलाता है कि अतीत भले ही तय न किया जा सके, लेकिन वर्तमान का सामना उसकी पूरी जटिलता के साथ करना ही सच्ची ऐतिहासिक समझ है।